Hoe belangrijk de cultuur van je organisatie is, wist Peter Drucker (Amerikaans schrijver, hoogleraar en managementconsultant) ooit prachtig uit te drukken met zijn quote: "Culture eats strategy for breakfast." Cultuur kan het succes van een organisatie maken of breken. Vergelijk het met de bemanning op een schip. Het schip is zeewaardig, de ideale route is uitgestippeld. Iedereen aan boord kent zijn taak. Als het rustig is, dein je dan achteroverleunend mee of ben je bezig met potentiële scenario’s? Er kan storm optreden of schade. Hoe reageer je als organisatie in zwaar weer? Werk je prettig samen? Spreek je allemaal dezelfde taal? Hoe markeer je belangrijke mijlpalen? Dat is wanneer cultuur expliciet wordt. Misschien heb je dat zelf wel ervaren in deze uitdagende periode waarin we ons met corona bevinden.

Daarom is het belangrijk om de organisatiecultuur aandacht te geven. Echter in veel organisaties blijft cultuur vaak onbenoemd en onzichtbaar. Dat is niet alleen zonde. Het is ook nog eens gevaarlijk, omdat het zo enorm bepalend is. Aan de slag ermee dus! Maar hoe doe je dat? 

Cultiveren

In 2012 nam ik deel aan TED Edinburgh. Daar hoorde ik filosoof Alain de Botton spreken. Volgens hem kunnen we religieuze aspecten overnemen om onze menselijke behoefte aan verbinding, rituelen en het overstijgen van het alledaagse te vervullen. Door zijn verhaal werd ik me ervan bewust dat het ‘cultiveren’ van onze organisatie belangrijk is.

Maak het expliciet!

Nu wil ik een organisatiecultuur niet vergelijken met een religie. Het is wel interessant om te kijken hoe een religie saamhorigheid kan creëren met mensen.

Een religie:

  • maakt zo veel mogelijk expliciet in bijvoorbeeld verhalen, symbolen en gebruiken;
  • en besteedt hier structureel aandacht aan op belangrijke momenten door bijvoorbeeld een jaarkalender. Denk maar aan het vieren van Kerstmis, Pasen en Carnaval.

Cultuurbewakers

Daarbij zijn er binnen religies ook aangewezen personen die hierbij aanjager en bewaker zijn. Binnen je organisatie wil je dit ook borgen. Zo zijn Rob Smulders en ik binnen LearningWaves ‘cultuurbewakers’. We zorgen ervoor dat gebruiken en rituelen niet versloffen. Nieuwe initiatieven rollen we eventueel samen met collega’s uit. En we gaan regelmatig met het team het gesprek aangaan over onze cultuur. Al dan niet gecombineerd met een leuke teamactiviteit.

LearningWaves cultuur

Bij LearningWaves zijn we samen met dat ‘cultiveren’ aan de slag gegaan. Dat lukt niet in één keer. Dat hebben we stap-voor-stap gedaan. We hebben bekeken wat we allemaal doen wat we expliciet kunnen maken. En wat terugkerende rituelen zijn of kunnen worden.
 
Intern voeren we regelmatig belangrijke projecten uit. Start- en eindmomenten zijn belangrijke mijlpalen. Daarbij gebruiken we de Daruma Doll

We zetten eens per twee maanden een collega in het zonnetje. Daar nemen we dan echt even een moment voor en we doen dat op een speciale manier. De collega wordt overladen met complimenten die we allemaal op de welbekende Post-its schrijven en op onze gong plakken. De collega mag die zelf nog eens tot zich nemen en in een ‘word cloud’ verwerken. Iedereen heeft deze ingelijst op zijn bureau staan bij ons.

Onze zalen dragen de naam van personen die belangrijk zijn voor ons gedachtegoed en de manier waarop we samenwerken. Iedereen die daarmee kennisgemaakt heeft, herkent de Ricardo Semler, Richard Bandler, Taiichi Ohno.

Iedereen die bij LearningWaves komt werken, volgt zo snel mogelijk NLP training. Zo zorgen we ervoor dat we allemaal dezelfde taal spreken en op dezelfde manier communiceren met elkaar én met onze klanten. Onze manier van samenwerken, Holacracy, zorgt voor een duidelijk verschil tussen mensen en rollen. 

Verder lunchen we iedere dag samen. We vieren verjaardagen met persoonlijk gekochte verjaardagscadeautjes en een luidkeels “Lang zal hij leven.” Iedere vergadering evalueren we. We sluiten het jaar af en luiden de zomerperiode in. En dat zijn nog maar een paar voorbeelden van hoe wij onze cultuur vormgeven.

Teken het uit, schrijf het op en zeg het voort

Je bent als organisatie ook continu in ontwikkeling. Collega’s komen en gaan. Sommige zijn er al vanaf het begin bij. Een ander komt net kijken. Hoe dompel je nieuwe collega’s zo snel mogelijk onder in de cultuur? Natuurlijk door ze vanaf dag één met alle zaken mee te laten doen. Wij hadden echter ook behoefte aan iets wat nog explicieter was.

Begin 2020 lieten we een tekening maken van onze historie en toekomstvisie als organisatie. Daar kregen we zulke leuke reacties op. Wat als we nu ook wie we zijn en hoe we ons gedragen, met al onze symboliek, zouden uittekenen? We vroegen de tekenaar er weer bij en benoemden alle zaken die voor ons belangrijk zijn. Dat is een prachtige poster geworden waarin iedereen zich kan herkennen. Het is een mooie praatplaat om nieuwe collega’s mee te nemen in onze cultuur. 

In de afgelopen kerstperiode hebben we samen met veel plezier goede herinneringen opgehaald, ervaringen gedeeld, de mooie karaktereigenschappen van onze helden beschreven en de beleving achter onze rituelen gedeeld. Iedereen schreef zijn eigen verhalen op. Die hebben we gebundeld in ons eerste cultuurmagazine: De stemvork. Daarmee is meteen een nieuw jaarlijks ritueel geboren om alle aspecten van onze cultuur levend te houden.

Heb je beeld bij jullie cultuur?
Wil je ook met cultuur in je organisatie aan de slag en ben je benieuwd naar ons cultuurmagazine of hoe we het 'cultiveren' hebben aangepakt? We delen het graag met je.

 

Ja, ik wil meer weten over cultuur!